Сюжетная линия фильма разворачивается вокруг необычайного события, которое навсегда меняет жизнь заурядного преподавателя филологического факультета по фамилии Семёнов. Этот человек, известный своим мягким и безотказным характером, становится невольным пристанищем для инопланетного существа, чей корабль потерпел крушение на Земле. Внеземной разум, оказавшись в теле Семёнова, сталкивается не только с необходимостью скрывать свою истинную сущность, но и с шокирующим открытием. Он обнаруживает, что человечество в массовом масштабе использует нефть в качестве топлива, сжигая драгоценный ресурс. Для пришельца это становится настоящей трагедией, так как на его родной, технологически превосходящей Землю планете, нефть была создана учёными как универсальное панацея, лекарство от всех известных болезней. Осознав масштабы «варварства», инопланетянин приходит к выводу, что люди являются вредителями, бездумно уничтожающими бесценное вещество, и решает во что бы то ни стало связаться со своими сородичами, чтобы совместными усилиями очистить планету от человеческой цивилизации. Однако грандиозным планам пришельца по спасению нефти и ликвидации человечества как вида постоянно мешает сама человеческая жизнь, в которую он невольно погружён. Для осуществления своей миссии ему необходимо починить повреждённый звездолёт, что требует уединения и концентрации, но тишины и покоя просто не существует в реальности Семёнова. Его личная жизнь превращается в хаотичный водоворот событий: взрослая дочь Алёна постоянно требует внимания и участия, бывшая жена Катя вносит сумятицу своими визитами и просьбами, а коллеги по филфаку создают бесконечные рабочие ситуации. Особую проблему представляет декан, чьи приказы нельзя игнорировать, и комендант общежития, который оказывается страстным уфологом и начинает проявлять подозрительный интерес к «новому» Семёнову. Но самым неожиданным и сложным препятствием становится зародившееся у пришельца, вопреки всему, сильное и искреннее чувство к коллеге, Анне Михайловне. Эта страсть, совершенно чуждая его первоначальной логике и миссии, запутывает все карты, заставляя его сомневаться в собственных планах. Таким образом, борьба разворачивается не только за возможность починить корабль и предупредить свою цивилизацию, но и внутри самого пришельца, который оказывается в ловушке между долгом перед своим видом и новыми, чисто человеческими эмоциями и связями, которые он начинает ценить.